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記事公開日：2025年1月23日／更新日：2026年4月8日

文部科学省の学校保健統計調査によると、子どもの虫歯は年々減少し、過去最少となっています。

これは歯科医療の進歩だけでなく、保護者の方の予防意識の高まりも大きく関係しています。

当院でも、ここ数年で「虫歯ゼロの子ども」「治療が必要な虫歯が1本もない子」が確実に増えていることを実感しています。

一方で、虫歯が減った裏側で、歯並び・顎の発育の問題が増えているという新たな課題も見えてきました。

今回は、子どもの虫歯が減った理由と、これから大切になる「歯並びを守る生活習慣」についてご紹介します。

 

子どもの虫歯が減った理由

子どもの虫歯が減少した背景には、いくつかの大きな変化があります。当院の診療現場でも、これらの変化を強く感じています。

 

① 予防歯科の普及

「虫歯になってから治す」から「虫歯になる前に予防する」 へと考え方が変わり、次のような取り組みが一般的になりました。

• 定期検診の習慣化
• 歯磨き指導の充実
• 仕上げ磨きの定着
• シーラントやフッ素塗布の普及

当院でも、3歳ごろから通院されるご家庭が増え、虫歯ゼロで小学校に入学する子が多くなっています。

 

② 保護者の予防意識の向上

保護者の方の意識が高まったことも、虫歯減少の大きな理由です。

• 毎日の仕上げ磨き
• おやつの管理
• 定期的な歯科受診
• お口の健康への関心

家庭でのケアが習慣化されたことで、子どもの虫歯リスクは大きく減りました。

当院でも、保護者の方から 「虫歯を作りたくない」 「小さいうちから予防したい」 という声が増えています。

 

③ フッ素の活用

フッ素は歯を強くし、虫歯を予防する効果があります。

• フッ素入り歯磨き粉
• 歯科医院でのフッ素塗布
• シーラントとの併用

これらが一般化したことで、 歯の質そのものが強くなり、虫歯ができにくい環境 が整いました。

 

虫歯が減る一方で増えている「子どもの歯並び」の問題

虫歯が減少する一方で、歯並び・顎の発育の問題が増えている ことが大きな課題です。

当院でも、虫歯ゼロの子どもが増える一方で、「歯が並ぶスペースが足りない」「顎が小さい」「口呼吸の癖がある」といった相談が増えています。

その背景には、現代の生活習慣の変化があります。

 

柔らかい食べ物の増加

現代の食生活では、柔らかい食べ物が増えています。

しかし、顎の骨はよく噛むことで成長するため、噛む回数が減ると顎の発育に影響することがあります。

顎の発達が不足すると、次のような問題が起こることがあります。

• 顎が小さくなる
• 歯が並ぶスペースが足りない
• 歯並びが乱れる
• 噛み合わせの問題

 

姿勢や習慣の影響

生活習慣も歯並びに大きく関係します。特に次のような習慣は、顎の成長や歯並びに影響する可能性があります。

• 口呼吸
• 指しゃぶり
• 舌の癖（舌突出癖）
• 猫背などの姿勢不良
• 長時間のスマートフォン使用

これらの習慣は歯並びや顎の発達に影響することがあります。

 

虫歯予防ときれいな歯並びを両立するために家庭でできること

子どものお口の健康を守るためには、虫歯予防だけでなく顎の成長や歯並びにも目を向けることが大切です。ご家庭では次のようなポイントを意識してみましょう。

• 毎日の正しい歯磨きを習慣にする
• よく噛む食材を取り入れる（噛む回数を増やす）
• 姿勢を整える（猫背・うつむき姿勢に注意）
• 口呼吸にならないよう注意する
• 定期的に歯科検診を受ける
• 歯並びや顎の成長もチェックしてもらう

成長期の生活習慣は、将来の歯並びにも大きく関係します。

 

当院では虫歯予防と歯並びの成長を一緒に見ています

当院では、虫歯予防だけでなく顎の成長や歯並びの発育も含めて診る小児歯科診療を行っています。

虫歯予防、歯並びチェック、口呼吸や舌の癖、食べ方や姿勢など、成長期のお口の健康を総合的にサポートしています。

 

まとめ

子どもの虫歯が減ったのは、予防歯科の普及・意識向上・フッ素の活用などの取り組みの成果です。

一方で、歯並び・顎の発育の問題という新たな課題も見えてきました。

お子さまの「虫歯予防」と「きれいな歯並び」を守るためには、

• 毎日のケア
• 噛む習慣
• 姿勢や癖の見直し
• 定期検診

など、日常生活を含めたトータルケアが大切です。

お子さまの虫歯や歯並びが気になる場合は、早めにチェックすることで改善できることが多くあります。

当院では、虫歯予防だけでなく、お子さまの歯並びや顎の成長も含めたお口の健康管理を行っています。気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。

下記もあわせてご覧ください。

小児矯正ページ　https://ogawadc-egao.com/orthodontic/

予防歯科ページ　https://ogawadc-egao.com/preventive/